Une saison marquée par des conditions La Niña dans le Pacifique sud-ouest

La saison cyclonique 2022-2023 s’est déroulée en grande partie dans des conditions ENSO (El Niño Southern Oscillation) de type La Niña. Le phénomène La Niña, apparu en octobre 2021, a atteint son paroxysme en novembre/décembre 2022, puis a commencé à décliner en janvier et a laissé place à des conditions ENSO neutres en mars 2023. Ainsi, en lien avec les conditions La Niña, entre novembre et février, la saison cyclonique 2022-2023 s’est déroulée dans des conditions plus chaudes et plus humides que la normale dans le Pacifique sud-ouest. Puis, entre mars et avril, elle s’est poursuivie dans des conditions de température et d’humidité plus proches de la normale.

L’activité cyclonique sur l’ensemble du bassin Pacifique sud-ouest a été inférieure à la normale, en termes de nombre de phénomènes : au total, on a observé 5 phénomènes qui ont atteint au minimum le stade de dépression tropicale modérée contre 9,7 habituellement en moyenne. Les 5 phénomènes se sont produits au cœur de la saison chaude, entre janvier et mars 2023, période pendant laquelle le nombre de phénomènes cycloniques dans le Pacifique sud-ouest atteint habituellement un pic. En début de saison cyclonique, entre novembre et décembre 2022, l’environnement particulièrement perturbé sur la région Pacifique sud-ouest, a donné naissance à de nombreux minimums dépressionnaires. Mais ne disposant pas des conditions suffisantes pour former des cyclones matures, ceux-ci ont le plus souvent avorté avant de donner lieu à des phénomènes tropicaux correctement structurés.

On peut noter le passage à l’ouest du pays, entre le 20 et le 22 janvier, d’une dépression tropicale faible qui ne s’est pas renforcée, mais qui a tout de même provoqué de fortes pluies et rafales sur la Nouvelle-Calédonie.

Par ailleurs, comme cela est habituellement observé dans des conditions La Niña, la zone de formation des phénomènes tropicaux qui ont concerné le Pacifique sud-ouest durant la saison 2022-2023 était plus au sud que la moyenne, donc plus proche de la Nouvelle-Calédonie et du Vanuatu : les 5 phénomènes (HALE, IRÈNE, GABRIELLE, JUDY et KEVIN) ont tous concerné la zone d’alerte de la Nouvelle-Calédonie et ont eu de réelles conséquences sur le pays du fait des importantes pluies qu’ils ont occasionnées.

Carte des trajectoires observées des phénomènes tropicaux au cours de la saison 2022-2023 dans le Pacifique Sud-Ouest

Les phénomènes se sont concentrés sur 2 mois, de début janvier à début mars. Au fil de la saison, les phénomènes ont atteint des stades de développement de plus en plus forts.

Janvier 2023 :

Le 8 janvier, la dépression tropicale modérée HALE passe au plus près des côtes calédoniennes. Son passage provoque :

• des cumuls précipitations supérieurs à 100 mm sur les communes du Mont-Dore, de Dumbéa, de Poindimié et de Hienghène ;
• des rafales dépassant 80 km/h, voire 100 km/h sur la côte Ouest.

Dans la nuit du 17 au 18 janvier, le passage de la dépression tropicale forte IRÈNE à l'est du territoire entraîne :

• des cumuls de précipitations inférieurs à 50 mm sur l'ensemble du pays ;
• des rafales comprises entre 60 et 85 km/h.

Février 2022 :

Le 10 et 11 février, le cyclone tropical GABRIELLE est à environ 500 km de la Grande-Terre et a une trajectoire parallèle à la côte ouest. Il génère :

• des cumuls de précipitations majoritairement inférieures à 25 mm, excepté sur la côte Est et le relief de la chaîne où ils sont compris entre 50 et 80 mm ;
• des rafales de plus de 100 km/h et un vent d'ouest puissant et persistant sur le pays entre le 11 et le 12 février.

Mars 2023 :

Dans la nuit du 1er au 2 mars, JUDY passe au plus près des îles Loyauté, à environ 240 km au nord-est de Maré. Son passage entraîne peu de précipitations et des rafales maximales d'environ 60 km/h.

Dans la nuit du 3 au 4 mars, KEVIN passe à environ 250 km au nord-est de Maré, avec sensiblement le même impact sur le territoire que le cyclone tropical intense JUDY.

La saison cyclonique 2022-2023 a été particulièrement peu active sur la zone de Wallis-et-Futuna. Aucun des phénomènes qui ont circulé dans la zone d’avertissement n’a nécessité le déclenchement de l’alerte cyclonique.

Au total 5 phénomènes se sont développés dans le Pacifique Sud-Ouest cette saison, ce qui est nettement inférieur à la moyenne des 42 saisons sur la période 1977-2019. En revanche, ces 5 phénomènes ont tous concerné la zone d’avertissement de la Nouvelle-Calédonie.

Une saison marquée par La Niña dans le Pacifique Sud-Ouest

Cette saison cyclonique s’est déroulée durant un épisode La Niña, ce qui est synonyme pour la Nouvelle-Calédonie de conditions plus chaudes et plus humides que la normale.

L’activité cyclonique sur l’ensemble du bassin Pacifique Sud-Ouest a été légèrement inférieure à la normale : au total, on n’a observé que 7 phénomènes entre décembre 2020 et mars 2021, contre 9,8 habituellement en moyenne.

Contrairement à ce qui est observé habituellement dans une saison La Niña, la zone de formation des cyclones ne s’est pas décalée plus à l’ouest que la normale : 3 phénomènes se sont formés près des côtes australiennes et 4 ont pris naissance entre le Vanuatu et les Samoa.

Le pic d’activité s’est produit en janvier avec le développement de 4 phénomènes tropicaux.

Carte des trajectoires observées des phénomènes tropicaux au cours de la saison 2020-2021 dans le Pacifique Sud-Ouest

Liste des phénomènes tropicaux

Répartition temporelle

Faits marquants en Nouvelle-Calédonie

En décembre 2020, ANA puis YASA ont transité en bordure de la zone d’avertissement de la Nouvelle-Calédonie sans impacter le territoire, la première au stade de dépression tropicale faible, la seconde au stade de dépression tropicale forte.

Plusieurs épisodes pluvieux se sont succédés entre fin décembre 2020 et fin janvier 2021.

C’est dans ce contexte que LUCAS aborde le nord des Iles Loyauté début février 2021, en phase de décroissance, passant de dépression tropicale forte à modérée. Cependant, les pluies sont abondantes aux Loyauté puis sur le Sud (plus de 400 mm en deux jours à Ouvéa et à Dumbéa) ; et les rafales dépassent 130 km/h aux Loyauté et sur le Sud.

Début mars 2021, NIRAN a frôlé le sud-ouest de la Grande Terre au stade de cyclone tropical et a apporté sur le territoire peu de pluie mais des vents violents, avec des rafales partout supérieures à 100 km/h, jusqu’à 206 km/h enregistrés par la station de Montagne des Sources. Le phénomène se déplaçant rapidement, son influence s’est fait sentir pendant quelques heures seulement.

• Retrouvez les articles concernant le passage de ces deux phénomènes grâce aux liens suivants : LUCAS  et NIRAN.

De plus, une dépression tropicale faible a traversé la Grande Terre dans la nuit du 10 au 11 avril 2021 occasionnant des pluies conséquentes sur la chaîne (plus de 120 mm en 24 heures sur la chaîne) et localement des rafales à plus de 100 km/h. Cliquez ici pour plus d’information.

Faits marquants à Wallis-et-Futuna

Contrairement aux apparences, la saison cyclonique 2020-2021 a été particulièrement peu active sur la zone de Wallis-et-Futuna. Aucun des phénomènes qui ont circulé dans la zone d’avertissement n’ont nécessité le déclenchement de l’alerte cyclonique.

En décembre 2020, ZAZU a atteint le stade de dépression tropicale forte juste avant de sortir de la zone d’avertissement.

Peu après, YASA a touché Fidji au stade de cyclone tropical très intense, mais il est resté à plus de 400 km au sud-est de Futuna et n’a pas eu de conséquence significative sur le Fenua.

Ensuite, ANA a traversé Fidji en tant que dépression tropicale forte et a été classé cyclone tropical après sa sortie de la zone d’avertissement.

Enfin BINA a été brièvement considérée comme une dépression tropicale modérée, mais a été déclassée en dépression tropicale faible juste après son entrée dans la zone d’avertissement.

Répartition en intensité

Au total, 7 phénomènes se sont développés dans le Pacifique Sud-Ouest pendant la saison 2020-2021, ce qui est légèrement inférieur à la moyenne de 9,8, calculée sur 43 saisons dans la période 1977-2020. La proportion de cyclones tropicaux suit la tendance habituelle avec 43 % (3 sur 7), proche de la moyenne qui vaut 40 % environ.

Une saison marquée par La Niña dans le Pacifique Sud-Ouest

La saison cyclonique 2021-2022 s’est déroulée durant un épisode La Niña, ce qui est synonyme pour le Pacifique sud-ouest de conditions plus chaudes et plus humides que la normale.

L’activité cyclonique sur l’ensemble du bassin Pacifique sud-ouest a été légèrement inférieure à la normale, en termes de nombre de phénomènes, conformément à ce qui est habituellement observé en conditions La Niña : au total, on a observé 8 phénomènes entre décembre 2021 et mai 2022, contre 9,8 habituellement en moyenne. L’environnement particulièrement perturbé sur la région Pacifique sud-ouest a donné naissance, tout au long de la saison, à de nombreux minimums dépressionnaires. Mais ne disposant pas des conditions suffisantes pour former des cyclones matures, ceux-ci ont le plus souvent avorté avant de donner lieu à des phénomènes tropicaux correctement structurés.

Par ailleurs, comme cela est habituellement observé durant une saison La Niña, la zone de formation des phénomènes tropicaux qui ont concerné le Pacifique sud-ouest durant la saison 2021-2022 était plus proche de la Nouvelle-Calédonie et du Vanuatu : sur les 8 phénomènes, 4 se sont formés dans la zone d’alerte de la Nouvelle-Calédonie et ont eu de réelles conséquences sur le pays du fait des importantes pluies qu’ils ont occasionnées : RUBY, EVA, DOVI, FILI.

Enfin, la saison cyclonique 2021-2022 compte un phénomène tardif, GINA qui a évolué entre le 18 et le 22 mai, à distance des îles Loyauté.

Carte des trajectoires observées des phénomènes tropicaux au cours de la saison 2021-2022 dans le Pacifique Sud-Ouest

Décembre 2021 : RUBY effectue son déplacement sur les terres le long de la côte est, ce qui est défavorable à son renforcement : elle restera ainsi au stade de dépression tropicale forte et sa faible étendue a limité les conséquences des vents les plus destructeurs. Toutefois, une vaste bande pluvieuse a apporté des pluies sur le pays avant même que le centre du système ne nous impacte.

Entre fin décembre et mi-janvier : Trois phénomènes (SETH, CODY et TIFFANY) sont passés à suffisamment de distance de la Nouvelle-Calédonie pour éviter des impacts notables.

Février 2022 : DOVI se structure et devient une dépression tropicale modérée entre les îles Loyauté et le Vanuatu puis sa trajectoire passe au sud de Mare puis sur l’Île des Pins, au sud immédiat de la Grande Terre. DOVI devient cyclone juste après son passage sur la Nouvelle-Calédonie.

Entre fin février et début mars 2022 : une dépression tropicale faible a circulé au voisinage de la Nouvelle-Calédonie, provoquant d’importants cumuls de pluies, notamment aux îles Loyauté et sur le sud de la Grande Terre. Cette dépression s’est renforcée brièvement après son passage dans nos eaux et a été nommée EVA. Le système d’alerte cyclonique n’a pas été déclenché pour ce phénomène.

Début avril : la perturbation tropicale FILI se forme à environ 500 km dans le nord-est de Poingam et suit une route vers le sud-ouest tout en se creusant. FILI atteint son maximum d’intensité en devenant dépression tropicale forte et passe au plus près de la Nouvelle-Calédonie à 85 km à l’ouest de Koumac avec des vents établis à 115 km/h près du centre. FILI poursuit sa route le long de la Côte Ouest de la Grande-Terre tout en s’en éloignant progressivement du pays et en perdant en intensité. Les pluies arrosent abondamment tout le pays durant cette période.

La saison cyclonique 2021-2022 a été particulièrement peu active sur la zone de Wallis-et-Futuna. Aucun des phénomènes qui ont circulé dans la zone d’avertissement n’a nécessité le déclenchement de l’alerte cyclonique.

Saison cyclonique 2019 - 2020

Une saison légèrement moins active qu’à l’accoutumée dans le Pacifique sud-ouest

Cette saison s’est déroulée durant une phase neutre de l'ENSO (c.à.d. ni Niño ni Niña) et dans un contexte fortement actif, en début de période, du Dipole de l'Océan Indien dont l’influence s’est étendue de manière inédite jusqu’aux abords de la Nouvelle-Calédonie. Ce dernier phénomène a favorisé la présence d’un air très sec et la persistance de températures océaniques plus fraîches que la normale sur la Mer de Corail.

En conséquence, l’activité cyclonique sur l’ensemble du bassin pacifique sud-ouest a été légèrement inférieure à la normale : au total, on n’a observé que 8 phénomènes entre novembre 2019 et avril 2020, contre 9,8 habituellement en moyenne. De plus, dans ce contexte climatique, la zone de formation des cyclones s’est retrouvée décalée plus à l’est qu’à l’accoutumée et l’activité sur la zone de Wallis et Futuna a été renforcée : il y a eu 4 phénomènes en 2019-2020 contre 1,8 habituellement. Le pic d’activité s’est produit en février avec le développement de 3 phénomènes tropicaux qui ont trouvé naissance dans le flux de mousson, en liaison avec une phase active de la MJO (Madden Julian Oscillation), bien que celle-ci soit restée d’intensité modérée cette année.

Carte des trajectoires observées des phénomènes tropicaux au cours de la saison 2019-2020 dans le Pacifique Sud-Ouest

Liste des phénomènes :

Répartition temporelle : 

Faits marquants en Nouvelle-Calédonie :

Le cyclone UESI en février 2020 puis la dépression tropicale forte GRETEL en mars 2020 ont longé la côte Ouest de la Grande-Terre à mois de 150 km. Ces 2 phénomènes ont généré des pluies abondantes et des vents violents sur le territoire : UESI a repoussé la rentrée scolaire en province Nord de quelques jours et GRETEL a impacté la Nouvelle-Calédonie l'après-midi du 15 mars, jour du 1er tour des élections municipales. Retrouvez toute l’information concernant le passage de ces deux phénomènes grâce aux liens suivants : UESI et GRETEL.

Faits marquants à Wallis-et-Futuna :

Sur la zone de Wallis et Futuna, la saison cyclonique compatibilise 4 phénomènes : elle a été particulièrement active. Cependant, seule la dépression tropicale forte TINO a impacté les habitants de l’archipel. Bien qu’évoluant en bordure ouest de la zone d’avertissement, TINO a entretenu des vents soutenus et des pluies importantes sur les îles pendant quelques jours, perturbant fortement le trafic aérien. Les dépressions tropicales modérées VICKY et WASI se sont développées dans la zone au sein du talweg de mousson et se sont vite éloignées vers le sud-est n’impactant pas l’archipel.

Répartition en intensité

Au total 8 phénomènes se sont développés dans le Pacifique Sud cette saison, ce qui est légèrement inférieur à la moyenne des 42 saisons sur la période 1977-2019 proche de 10. La proportion de cyclones tropicaux suit la tendance habituelle avec 37 % (3/8).

A noter que :

• 90% des phénomènes (Dépression Tropicale Modérée ou plus) sur la zone Pacifique Sud-Ouest se produisent entre le 1 décembre et le 29 avril.
• 2/3 des phénomènes (Dépression Tropicale Modérée ou plus) sur la zone Pacifique Sud-Ouest se produisent entre le 1 janvier et le 29 mars.