Une saison marquée par La Niña dans le Pacifique Sud-Ouest

Cette saison cyclonique s’est déroulée durant un épisode La Niña, ce qui est synonyme pour la Nouvelle-Calédonie de conditions plus chaudes et plus humides que la normale.

L’activité cyclonique sur l’ensemble du bassin Pacifique Sud-Ouest a été légèrement inférieure à la normale : au total, on n’a observé que 7 phénomènes entre décembre 2020 et mars 2021, contre 9,8 habituellement en moyenne.

Contrairement à ce qui est observé habituellement dans une saison La Niña, la zone de formation des cyclones ne s’est pas décalée plus à l’ouest que la normale : 3 phénomènes se sont formés près des côtes australiennes et 4 ont pris naissance entre le Vanuatu et les Samoa.

Le pic d’activité s’est produit en janvier avec le développement de 4 phénomènes tropicaux.

Carte des trajectoires observées des phénomènes tropicaux au cours de la saison 2020-2021 dans le Pacifique Sud-Ouest

Liste des phénomènes tropicaux

Répartition temporelle

Faits marquants en Nouvelle-Calédonie

En décembre 2020, ANA puis YASA ont transité en bordure de la zone d’avertissement de la Nouvelle-Calédonie sans impacter le territoire, la première au stade de dépression tropicale faible, la seconde au stade de dépression tropicale forte.

Plusieurs épisodes pluvieux se sont succédés entre fin décembre 2020 et fin janvier 2021.

C’est dans ce contexte que LUCAS aborde le nord des Iles Loyauté début février 2021, en phase de décroissance, passant de dépression tropicale forte à modérée. Cependant, les pluies sont abondantes aux Loyauté puis sur le Sud (plus de 400 mm en deux jours à Ouvéa et à Dumbéa) ; et les rafales dépassent 130 km/h aux Loyauté et sur le Sud.

Début mars 2021, NIRAN a frôlé le sud-ouest de la Grande Terre au stade de cyclone tropical et a apporté sur le territoire peu de pluie mais des vents violents, avec des rafales partout supérieures à 100 km/h, jusqu’à 206 km/h enregistrés par la station de Montagne des Sources. Le phénomène se déplaçant rapidement, son influence s’est fait sentir pendant quelques heures seulement.

• Retrouvez les articles concernant le passage de ces deux phénomènes grâce aux liens suivants : LUCAS  et NIRAN.

De plus, une dépression tropicale faible a traversé la Grande Terre dans la nuit du 10 au 11 avril 2021 occasionnant des pluies conséquentes sur la chaîne (plus de 120 mm en 24 heures sur la chaîne) et localement des rafales à plus de 100 km/h. Cliquez ici pour plus d’information.

Faits marquants à Wallis-et-Futuna

Contrairement aux apparences, la saison cyclonique 2020-2021 a été particulièrement peu active sur la zone de Wallis-et-Futuna. Aucun des phénomènes qui ont circulé dans la zone d’avertissement n’ont nécessité le déclenchement de l’alerte cyclonique.

En décembre 2020, ZAZU a atteint le stade de dépression tropicale forte juste avant de sortir de la zone d’avertissement.

Peu après, YASA a touché Fidji au stade de cyclone tropical très intense, mais il est resté à plus de 400 km au sud-est de Futuna et n’a pas eu de conséquence significative sur le Fenua.

Ensuite, ANA a traversé Fidji en tant que dépression tropicale forte et a été classé cyclone tropical après sa sortie de la zone d’avertissement.

Enfin BINA a été brièvement considérée comme une dépression tropicale modérée, mais a été déclassée en dépression tropicale faible juste après son entrée dans la zone d’avertissement.

Répartition en intensité

Au total, 7 phénomènes se sont développés dans le Pacifique Sud-Ouest pendant la saison 2020-2021, ce qui est légèrement inférieur à la moyenne de 9,8, calculée sur 43 saisons dans la période 1977-2020. La proportion de cyclones tropicaux suit la tendance habituelle avec 43 % (3 sur 7), proche de la moyenne qui vaut 40 % environ.