Du 12 au 22 janvier 2026, des conditions de forte chaleur ont été observées en Nouvelle-Calédonie, notamment sur la côte Ouest. En lien avec le creusement de plusieurs minimums dépressionnaires au nord-ouest de la Nouvelle-Calédonie, un flux d’est à nord-est s’est installé durablement sur le pays. Cela a eu pour conséquence, d’une part, d’apporter sans relâche un air chaud sur le pays, et d’autre part, d’entraîner sur la Grande Terre un effet de Foehn¹ qui a contribué à intensifier la chaleur sur la côte Ouest.

Les températures de jour comme de nuit ont été nettement plus élevées que la normale. En moyenne sur le pays, les minimales ont évolué autour de 25 °C, soit plus de 2 °C au-dessus de la normale. Et les maximales ont oscillé autour de 32 °C, soit plus de 2 °C au-dessus de la normale.

Des journées très chaudes sur la côte Ouest

C’est sur la côte Ouest et plus particulièrement sur le sud-ouest que les journées ont été les plus chaudes. Les températures maximales ont régulièrement dépassé les 34 °C, atteignant jusqu’à :

• 39,7 °C à Païta le 16 janvier ;
• 38,0 °C à Bouraké (Boulouparis) et à La Tontouta (Païta) le 15 janvier ;
• 37,6 °C à Ouaco (Kaala-Gomen) le 16 janvier ;
• 36,9 °C à La Ouenghi (Païta) le 14, Nakutakoin (Dumbéa) le 16, Népoui (Poya) le 18, Port Laguerre (Païta) le 19 janvier ;
  Pour la station de Népoui, cette valeur de 36,9 °C égale sa valeur maximale historique observée en 2020.
• 36,6 °C à Plum (Mont-Dore) le 15 janvier ;
• 36,5 °C à Boulouparis le 17 janvier ;
• 36,1 °C à Nouméa le 14, La Coulée (Mont-Dore) le 15 et Voh le 16 janvier ;
• 36,0 °C à Koné le 18 janvier.

Des nuits très chaudes sur les îles Loyauté et la côte Ouest

Sur les îles Loyauté et la côte Ouest, les températures minimales sont restées élevées, ne descendant généralement pas en dessous des 24 °C. Elles ont même atteint :

• 28 °C à Ouanaham (Lifou) durant la nuit du 19 au 20 janvier ;
• 27,6°C à Voh durant la nuit du 16 au 17 janvier ;
• 27,4°C à Poum durant la nuit du 17 au 18 janvier ;
• 27,2°C à Magenta (Nouméa) durant la nuit du 17 au 18 janvier ;

Cette vague de chaleur est-elle remarquable ?

La forte chaleur ressentie du 12 au 22 janvier 2026 se distingue des épisodes de chaleur qui peuvent se produire habituellement en saison chaude : il s’agit de la 2ᵉ vague de chaleur la plus intense² observée en Nouvelle-Calédonie depuis 1970, après celle de 2016.

Épisodes de vague de chaleur observés en Nouvelle-Calédonie du 01/01/1970 au 16/02/2026.
Chaque bulle représente une vague de chaleur à l’échelle du pays. L’axe des ordonnées correspond à la température maximale atteinte en moyenne pays au cours de l’épisode. Le diamètre d’une bulle symbolise l’intensité de la vague de chaleur.

Parmi les 39 vagues de chaleur recensées entre le 1^er janvier 1970 et le 16 février 2026 :

• La vague de chaleur du 3 au 21 février 2016 a été la plus longue (19 jours).
• Les trois vagues de chaleur les plus intenses ont eu lieu au cours de ces 10 dernières années. La plus intense a eu lieu du 3 au 21 février 2016, la 2ᵉ du 12 au 22 janvier 2026, et la 3ᵉ du 1ᵉʳ au 9 février 2020.

Épisodes de vague de chaleur observés en Nouvelle-Calédonie du 01/01/1970 au 21/02/2026.
Chaque bulle représente une vague de chaleur à l’échelle du pays. Les coordonnées du centre de chaque bulle sont la durée de l’épisode (en abscisses) et la température maximale atteinte en moyenne pays au cours de l’épisode (en ordonnées). Le diamètre d’une bulle symbolise l’intensité de la vague de chaleur.

¹ Effet de Foehn : Les nuages portés par le flux d’est à nord-est se bloquent sur la côte Est, alors que sur la côte Ouest, l’air s’assèche et se réchauffe sous le vent du relief.

² L’intensité d’une vague de chaleur correspond à l’anomalie de température cumulée sur la durée totale de l’épisode.