 Question
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Qu'est-ce qu'un orage ?
Un orage est un phénomène atmosphérique caractérisé
par une série d'éclairs et de coups de tonnerre. Un éclair
peut se déclencher à l'intérieur du nuage, entre
deux nuages, ou entre le nuage et le sol (c'est le coup de foudre).
L'orage est toujours lié à la présence d'un nuage
de type cumulonimbus, dit aussi nuage d'orage. Il est souvent accompagné
par un ensemble de phénomènes violents : rafales de vent,
précipitations intenses - parfois de grêle - et quelquefois
vents rabattants, ou bien trombe ou tornade.
Photo : Patrice Morin
L'orage est généralement un phénomène de
courte durée : de quelques dizaines de minutes à quelques
heures. Il peut être isolé (orage dû à la présence
de reliefs ou causé par le réchauffement du sol en été)
ou organisé en ligne (dite « ligne de grains » par
les météorologistes).
Par certaines conditions, des orages peuvent se régénérer
sans cesse au même endroit ou bien s'y succéder à
leur maximum de maturité. Ils provoquent ainsi durant plusieurs
heures de fortes précipitations qui conduisent à des inondations
catastrophiques.
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