 Question
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Qu'appelle-t-on feu Saint-Elme ?
C'est un électrométéore. Il consiste en une décharge
électrique lumineuse dans l'atmosphère. Celle-ci est plus
ou moins continue et d'intensité faible ou modérée.
Elle émane d'objets élevés situés à
la surface de la Terre (paratonnerres, mâts de navires...) ou d'aéronefs
en vol.
Ce phénomène peut s'observer quand le champ électrique
au voisinage d'objets saillants devient intense. Le feu Saint-Elme se
manifeste souvent sous la forme d'aigrettes ou de panaches, violets ou
verdâtres, nettement visibles la nuit.
Ce feu est aussi désigné par d'autres noms : feu volage,
feu du diable, chandelle errante, feu de Sainte-Anne, feu de Saint-Nicolas,
feu de Sainte-Claire...
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